A indicada pelo Partido Verde, Jill Stein, vem recrutando palestinos-americanos para serem seus companheiros de chapa na disputa pela vice-presidência, já que a candidata presidencial de esquerda busca explorar as frustrações da comunidade com o apoio dos democratas a Israel durante a guerra em Gaza.
Dois candidatos em potencial disseram à NBC News na sexta-feira que tiveram várias conversas com Stein sobre o trabalho. Um porta-voz de um terceiro candidato em potencial, o prefeito democrata de Dearborn, Michigan, Abdullah Hammoud, confirmou que Stein perguntou se ele estava disposto a ser considerado para o trabalho — antes de perceber que Hammoud é jovem demais para ser constitucionalmente elegível.
Stein está planejando anunciar sua companheira de chapa na próxima sexta-feira. Não está claro quem ela escolheu ou se ela já tomou sua decisão. A campanha de Stein não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
"É uma honra ser considerado para o cargo e algo que eu considerei e ponderei bastante", disse Abed Ayoub, diretor executivo do Comitê Antidiscriminação Árabe-Americano, sediado em Washington, que se autodenomina a maior organização de base árabe-americana nos EUA. "Ela está procurando alguém que realmente entenda e expresse o que nossa comunidade está sentindo."
Eleitores árabes e muçulmanos normalmente votam nos democratas. Mas o apoio firme do presidente Joe Biden a Israel afastou muitos eleitores árabes e muçulmanos, que compreendem porções consideráveis de vários estados-campo de batalha, especialmente Michigan.
“Não é que Jill Stein esteja vindo para, entre aspas, roubar votos. Ela está vindo para ganhar votos”, disse Ayoub. “É a coisa politicamente inteligente a se fazer? Obviamente.”
Ayoub, que disse ter tido “várias conversas” com Stein sobre aderir à sua chapa, disse que o seu alcance mostrou o poder crescente da comunidade, que tornou-se mais organizado politicamente após o ataque do Hamas contra civis israelenses em 7 de outubro e a resposta militar israelense que se seguiu.
A vice-presidente Kamala Harris espera reconquistar muitos deles e adotou uma linha retórica mais dura em relação a Israel, mas suas políticas em relação a Israel parecem ser em grande parte as mesmas de Biden até agora.
O ADC divulgou uma pesquisa com seus membros no final do mês passado que mostrou Stein na liderança com 45% de apoio, enquanto Harris teve o apoio de apenas 27% dos membros — o que marcou uma melhora em relação aos meros 7% de apoio que Biden tinha em uma pesquisa de maio.
Ayoub elogiou a escolha de Harris do governador de Minnesota, Tim Walz, que tem um bom relacionamento com os eleitores muçulmanos e árabes em seu estado, como candidato democrata à vice-presidência. Mas Ayoub disse que está longe de estar convencido.
“Ele foi a escolha certa e isso deixa uma pequena brecha na porta para o engajamento, mas exigirá muito mais trabalho”, disse ele.
Enquanto isso, Amer Zahr, um comediante e ativista palestino-americano, disse que também conversou com Stein sobre se juntar à chapa dela — e está comprometido em votar nela, apesar da nova chapa democrata reformulada.
“Estou honrado pela consideração e acho importante que a campanha de Stein esteja fazendo esse tipo de contato direto com os palestinos-americanos e árabes-americanos, especialmente em Michigan”, disse Zahr. “Isso mostra que, diferentemente da campanha de Harris, ela leva a sério o tratamento das questões centrais desta campanha.”
Zahr disse que inicialmente estava aberto a Harris, mas se desgostou com ela depois que ela "realmente desrespeitosamente" rejeitou manifestantes pró-palestinos que a interromperam em um evento recente, bem como quando Harris, por meio de um assessor, deixou claro que não apoiará um embargo de armas a Israel.
“Ela poderia ter dito, 'Eu ouvi você, nós vamos resolver isso, e se você quer que melhore, me eleja em vez de Donald Trump'”, disse Zahr. “Mas em vez disso ela sugeriu que queríamos ajudar a eleger Trump... como se devêssemos algo a ela e ela não nos devesse.”
Os democratas temem que esforços de terceiros como o de Stein ajudem a reeleger Trump ao dividir os votos de pessoas que não gostam do ex-presidente.
Stein e seu colega de esquerda Cornel West, um terceiro candidato, o famoso professor e ativista dos direitos civis, têm cortejado ativamente os votos muçulmanos e árabes, bem como os jovens progressistas que se juntaram aos protestos pró-palestinos.
Ambos estão programados para comparecer à Convenção Nacional Árabe-Americana em Dearborn em setembro.
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