Espaço X foi incumbida da responsabilidade de desorbitar a Estação Espacial Internacional uma vez que atinge o fim de sua vida operacional. A empresa, em colaboração com Nasaanunciou na quarta-feira sua estratégia para descartar com segurança o colossal laboratório orbital, guiando-o para uma reentrada controlada e, finalmente, mergulhando os restos no oceano. A data prevista para esta missão está definida para o início de 2031, coincidindo com o 32º aniversário da estação no espaço.
Após considerar várias alternativas, como desmontar a estação e retornar seus componentes à Terra ou transferir a propriedade para outra entidade, a Nasa determinou que a opção mais viável era desativar a ISS por meio de uma desorbitação controlada. Para realizar essa tarefa complexa, a agência espacial concedeu à SpaceX um contrato substancial de US$ 843 milhões, reconhecendo a expertise e as capacidades da empresa em operações espaciais.
A Estação Espacial Internacional, um esforço colaborativo da Rússia, Estados Unidos, Europa, Japão e Canadá, está exibindo indícios de envelhecimento desde que seus componentes iniciais foram lançados em 1998. Os astronautas começaram a habitar a estação dois anos depois e, com o tempo, ela se expandiu até seu tamanho atual, comparável a um campo de futebol, com uma massa de quase 1 milhão de libras (430.000 kg).
A Nasa prevê que a estação permanecerá operacional até pelo menos 2030, com a intenção de empresas privadas lançarem suas próprias estações espaciais até lá. Sob esse plano, a Nasa serviria como um dos muitos clientes, uma estratégia já em vigor para entregas de carga e tripulação da estação. Essa abordagem permitirá que a Nasa se concentre na exploração lunar e marciana.
Se nenhum posto avançado comercial estiver operacional até 2030, a Nasa pode considerar estender a vida útil da estação para garantir a continuidade da pesquisa científica. O objetivo é ter uma sobreposição entre a estação atual e as futuras instalações comerciais para evitar qualquer interrupção nas atividades de pesquisa em andamento.
Após cuidadosa deliberação, a NASA decidiu não desmontar o estação Espacial e transportar seus componentes de volta à Terra. A agência também descartou a possibilidade de permitir que empresas privadas recuperem as peças para seus próprios postos avançados planejados. De acordo com a Nasa, a estação nunca foi planejada para ser desmontada em órbita e qualquer tentativa de fazê-lo não só seria custosa, mas também representaria riscos significativos para os astronautas envolvidos no processo de desmontagem. Além disso, atualmente não há nenhuma nave espacial tão grande quanto os ônibus espaciais aposentados da Nasa capaz de trazer todos os componentes de volta à Terra.
A Nasa também considerou a alternativa de impulsionar a estação desocupada para uma órbita mais alta e estável. No entanto, essa opção também foi descartada devido aos desafios logísticos envolvidos e ao risco aumentado de contribuir para o crescente problema de detritos espaciais. A agência determinou que o curso de ação mais prudente é permitir que a estação espacial permaneça em sua órbita atual até que uma solução mais adequada possa ser encontrada.
A órbita da Estação Espacial Internacional é mantida em cerca de 260 milhas (420 quilômetros) acima da Terra por meio de impulsos periódicos de naves espaciais visitantes. Sem esses impulsos, a estação perderia altitude gradualmente até que eventualmente caísse da órbita de forma descontrolada. Para garantir uma reentrada controlada e segura, a Nasa planeja guiar a estação para uma área remota sobre o Pacífico Sul ou o Oceano Índico.
A Nasa prevê que alguns componentes mais densos, variando do tamanho de "um forno de micro-ondas a um sedan", sobreviverão à reentrada e criarão um estreito campo de detritos abrangendo 1.200 milhas (2.000 quilômetros). Inicialmente, a Nasa e seus parceiros exploraram a possibilidade de usar três naves de suprimento russas para o processo de desorbitação. No entanto, tornou-se evidente que uma nave espacial mais robusta era necessária. Consequentemente, a Nasa buscou propostas da indústria e, em junho, concedeu à SpaceX o contrato para desenvolver um veículo de desorbitação dedicado.
A SpaceX pretende utilizar uma cápsula Dragon padrão, similar àquelas usadas para entregar suprimentos e transportar astronautas para a estação espacial, mas com um porta-malas significativamente maior. Este porta-malas modificado abrigará 46 motores sem precedentes e carregará mais de 35.000 libras (16.000 quilos) de combustível.
Sarah Walker da SpaceX destacou a dificuldade em desenvolver uma nave espacial capaz de controlar a estação espacial e ao mesmo tempo suportar o aumento do arrasto atmosférico durante a fase final de descida.
Devido aos requisitos exclusivos da nave espacial, a Nasa disse que um foguete particularmente poderoso seria necessário para atingir a órbita. A cápsula está programada para ser lançada 1 ano e meio antes do planejado descomissionamento da estação. Os astronautas permanecerão a bordo enquanto a estação é gradualmente trazida para uma altitude mais baixa. Seis meses antes da destruição da estação, a tripulação será evacuada e retornará à Terra.
Quando a estação atingir uma altitude de aproximadamente 220 quilômetros, a cápsula Dragon iniciará a descida final, trazendo a estação para baixo em quatro dias.
Em 1979, o Skylab, a estação espacial inaugural da Nasa, caiu de volta à Terra, espalhando detritos pela Austrália e pelo Oceano Pacífico próximo. A agência tinha aspirações de utilizar uma das missões iniciais do ônibus espacial para conectar um foguete ao Skylab, permitindo-lhes manipular sua descida ou elevar sua órbita. No entanto, o ônibus espacial não foi preparado a tempo, com sua viagem inaugural ocorrendo apenas em 1981. O controle da missão foi capaz de iniciar uma queda gradual na trajetória do Skylab, visando o Oceano Índico. No entanto, alguns fragmentos também atingiram a Austrália Ocidental.
A Rússia possui maior expertise em gerenciar a reentrada de estações espaciais. A Mir, que operou por 15 anos, foi deliberadamente direcionada para uma reentrada impetuosa sobre o Pacífico em 2001. Antes da Mir, várias estações Salyut similarmente encontraram seu fim.
A Nasa expressou seu desejo de recuperar uma seleção de pequenos objetos de dentro da estação espacial, com a intenção de exibi-los em museus. Esses itens incluem o sino da nave, toras, painéis adornados com remendos e outras peças comemorativas. O plano é transportar esses artefatos de volta à Terra usando naves de suprimento da SpaceX durante o último um a dois anos de operação da estação.
Ken Bowersox, um representante da NASA, reconheceu as limitações dessa abordagem, dizendo: "Infelizmente, não podemos trazer para casa coisas realmente muito grandes". Embora ele tenha admitido que seu lado emocional estaria inclinado a tentar preservar alguns componentes maiores, ele admitiu que a solução mais pragmática é derrubar toda a estrutura em um único evento destrutivo.
https://pobreflix.art.br/2024/07/26/como-a-nasa-e-a-spacex-irao-se-desfazer-da-estacao-espacial-desativada/?feed_id=1933&_unique_id=66a42e2295fb8
Após considerar várias alternativas, como desmontar a estação e retornar seus componentes à Terra ou transferir a propriedade para outra entidade, a Nasa determinou que a opção mais viável era desativar a ISS por meio de uma desorbitação controlada. Para realizar essa tarefa complexa, a agência espacial concedeu à SpaceX um contrato substancial de US$ 843 milhões, reconhecendo a expertise e as capacidades da empresa em operações espaciais.
A Estação Espacial Internacional, um esforço colaborativo da Rússia, Estados Unidos, Europa, Japão e Canadá, está exibindo indícios de envelhecimento desde que seus componentes iniciais foram lançados em 1998. Os astronautas começaram a habitar a estação dois anos depois e, com o tempo, ela se expandiu até seu tamanho atual, comparável a um campo de futebol, com uma massa de quase 1 milhão de libras (430.000 kg).
A Nasa prevê que a estação permanecerá operacional até pelo menos 2030, com a intenção de empresas privadas lançarem suas próprias estações espaciais até lá. Sob esse plano, a Nasa serviria como um dos muitos clientes, uma estratégia já em vigor para entregas de carga e tripulação da estação. Essa abordagem permitirá que a Nasa se concentre na exploração lunar e marciana.
Se nenhum posto avançado comercial estiver operacional até 2030, a Nasa pode considerar estender a vida útil da estação para garantir a continuidade da pesquisa científica. O objetivo é ter uma sobreposição entre a estação atual e as futuras instalações comerciais para evitar qualquer interrupção nas atividades de pesquisa em andamento.
Após cuidadosa deliberação, a NASA decidiu não desmontar o estação Espacial e transportar seus componentes de volta à Terra. A agência também descartou a possibilidade de permitir que empresas privadas recuperem as peças para seus próprios postos avançados planejados. De acordo com a Nasa, a estação nunca foi planejada para ser desmontada em órbita e qualquer tentativa de fazê-lo não só seria custosa, mas também representaria riscos significativos para os astronautas envolvidos no processo de desmontagem. Além disso, atualmente não há nenhuma nave espacial tão grande quanto os ônibus espaciais aposentados da Nasa capaz de trazer todos os componentes de volta à Terra.
A Nasa também considerou a alternativa de impulsionar a estação desocupada para uma órbita mais alta e estável. No entanto, essa opção também foi descartada devido aos desafios logísticos envolvidos e ao risco aumentado de contribuir para o crescente problema de detritos espaciais. A agência determinou que o curso de ação mais prudente é permitir que a estação espacial permaneça em sua órbita atual até que uma solução mais adequada possa ser encontrada.
A órbita da Estação Espacial Internacional é mantida em cerca de 260 milhas (420 quilômetros) acima da Terra por meio de impulsos periódicos de naves espaciais visitantes. Sem esses impulsos, a estação perderia altitude gradualmente até que eventualmente caísse da órbita de forma descontrolada. Para garantir uma reentrada controlada e segura, a Nasa planeja guiar a estação para uma área remota sobre o Pacífico Sul ou o Oceano Índico.
A Nasa prevê que alguns componentes mais densos, variando do tamanho de "um forno de micro-ondas a um sedan", sobreviverão à reentrada e criarão um estreito campo de detritos abrangendo 1.200 milhas (2.000 quilômetros). Inicialmente, a Nasa e seus parceiros exploraram a possibilidade de usar três naves de suprimento russas para o processo de desorbitação. No entanto, tornou-se evidente que uma nave espacial mais robusta era necessária. Consequentemente, a Nasa buscou propostas da indústria e, em junho, concedeu à SpaceX o contrato para desenvolver um veículo de desorbitação dedicado.
A SpaceX pretende utilizar uma cápsula Dragon padrão, similar àquelas usadas para entregar suprimentos e transportar astronautas para a estação espacial, mas com um porta-malas significativamente maior. Este porta-malas modificado abrigará 46 motores sem precedentes e carregará mais de 35.000 libras (16.000 quilos) de combustível.
Sarah Walker da SpaceX destacou a dificuldade em desenvolver uma nave espacial capaz de controlar a estação espacial e ao mesmo tempo suportar o aumento do arrasto atmosférico durante a fase final de descida.
Devido aos requisitos exclusivos da nave espacial, a Nasa disse que um foguete particularmente poderoso seria necessário para atingir a órbita. A cápsula está programada para ser lançada 1 ano e meio antes do planejado descomissionamento da estação. Os astronautas permanecerão a bordo enquanto a estação é gradualmente trazida para uma altitude mais baixa. Seis meses antes da destruição da estação, a tripulação será evacuada e retornará à Terra.
Quando a estação atingir uma altitude de aproximadamente 220 quilômetros, a cápsula Dragon iniciará a descida final, trazendo a estação para baixo em quatro dias.
Em 1979, o Skylab, a estação espacial inaugural da Nasa, caiu de volta à Terra, espalhando detritos pela Austrália e pelo Oceano Pacífico próximo. A agência tinha aspirações de utilizar uma das missões iniciais do ônibus espacial para conectar um foguete ao Skylab, permitindo-lhes manipular sua descida ou elevar sua órbita. No entanto, o ônibus espacial não foi preparado a tempo, com sua viagem inaugural ocorrendo apenas em 1981. O controle da missão foi capaz de iniciar uma queda gradual na trajetória do Skylab, visando o Oceano Índico. No entanto, alguns fragmentos também atingiram a Austrália Ocidental.
A Rússia possui maior expertise em gerenciar a reentrada de estações espaciais. A Mir, que operou por 15 anos, foi deliberadamente direcionada para uma reentrada impetuosa sobre o Pacífico em 2001. Antes da Mir, várias estações Salyut similarmente encontraram seu fim.
A Nasa expressou seu desejo de recuperar uma seleção de pequenos objetos de dentro da estação espacial, com a intenção de exibi-los em museus. Esses itens incluem o sino da nave, toras, painéis adornados com remendos e outras peças comemorativas. O plano é transportar esses artefatos de volta à Terra usando naves de suprimento da SpaceX durante o último um a dois anos de operação da estação.
Ken Bowersox, um representante da NASA, reconheceu as limitações dessa abordagem, dizendo: "Infelizmente, não podemos trazer para casa coisas realmente muito grandes". Embora ele tenha admitido que seu lado emocional estaria inclinado a tentar preservar alguns componentes maiores, ele admitiu que a solução mais pragmática é derrubar toda a estrutura em um único evento destrutivo.
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